Кого боятся слоны в Африке?

Изучением слоновьих фобий исследователи занялись, конечно же, не из праздного любопытства. Дело в том, что поголовье "длиноносых" крепко досаждает африканским фермерам. Слоны активно участвуют в нелегальном сборе урожая зерновых тамошних крестьян. Для спасения урожаев фермеры перепробовали множество способов – от крепких заборов до заградительных посевов перца чили.

Группа зоологов во главе с Lucy King заметили, что слоны обходят за милю деревья, которые присмотрели для своих ульев африканские пчёлы, из вида Apis mellifera scutellata – естественные обитатели местной саванны. Эти насекомые известны своей агрессивностью в сравнении с их Европейскими соридчами – известны случаи, когда более километра африканские пчёлы преследовали своих обидчиков.

Чтобы проверить, а действительно ли слоны боятся пчёл, учёные записали звуки, которые издаёт рой разъярённых африканских пчёл, а так же шум водопада для контрольного эксперимента. После чего эти записи из спрятанных динамиков проиграли семейству слонов, когда те отдыхали на своём привычном месте стоянки. Результаты их поразили – 8 из 17 слонов скрылись из виду в течении 10 секунд, а вся группа как один исчезла из поля зрения за 80 секунд. При этом, громкий шум водопада в контрольных экспериментах не сильно их беспокоил. Такие спортивные показатели этих не маленьких животных говорят сами за себя – африканские слоны панически боятся африканских пчёл!

К сожалению, звуковое оборудование, с помощью которого можно было бы отпугивать слонов, довольно дорогостоящее для кенийских фермеров. Тем более, Lucy King считает, что без подтверждения слов делом – то есть запугивание слонов пчёлами без их появления – приведёт к тому, что слоны смогут адаптироваться и сообразить, что их надувают. Сейчас идут работы над разработкой стратегии комбинированной антислоновой защиты с использованием с использованием как заборов так и ульев с пчёлами.

Свои исследования учёные опубликовали журнала Current Biology в выпуске за 9 октября.

Источник: ScienceNow